（2004年）

[2004-22]
・「まどろみ消去」 (Missing Under The Mistletoe)  森　博嗣・（講談社文庫，ISBN 4-06-264936-5, 2000)
　Mistletoeはヤドリギ．Kissing under the mistletoeでヤドリギの下でのキス．ちなみにヤドリギは宿木あるいは寄生木で，落葉広葉樹に寄生する常緑低木．クリスマスの装飾に用いられる．ヤドリギの装飾の下に立つ少女にはキスをしても良いと言う風習がヨーロッパにはあるらしいが，日本人は真似をしない方が賢明です．
　本作は短編集です．はっきりいってこれは同人誌向けの習作のような奇想や独りよがりな作品が多いので，そういうもの（＝マニア向け）が好きな人のための本です．

[2004-21]
・「臨機応変・変問自在」 (森助教授VS理系大学生)  森　博嗣・（集英社新書，ISBN 4-08-720088-4, 2001)
　先に読んでしまった「臨機応答・変問自在２」の１作目． パート２がインターネットで公募した質問集なのに対して，本作はオリジナル，森助教授が２０年近い大学教官生活の中で集めた質問とそれに対する回答集である．森助教授の担当教科に定期試験は無いらしい．その代わり毎回の授業の終わりに，各人から”質問”を集め，「成績は質問の内容でつける」（もちろん，通常の試験を望む者には試験を行うが，１０年間で３人だったらしい）．さて，パート２の方では質問がいかにも頑張ってヒネりましたぜという努力が見えて面白くなかったので，きっとパート１はもっと面白いのだろう（だからパート２が出たのだろうと予測）と期待していたのだが，面白くない．大半を割く質疑応答よりも，実はもっとも読ませるところは”まえがき”にある．森氏のミステリ作品の登場人物同様にエキセントリックな意見を主張しつつも，その主義主張の元になる論理過程はきわめて真っ当であることが分かる．自説に酔うこともなく押し付けることもない姿勢は好感が持てる．おお，なるほど，じゃあ，僕も試験を止めて質問を集めよう．などと，流されたら負けです．（ところでJABEEにはどう対応するのだろう）

[2004-20]
・「カエアンの聖衣」("The Garments of Caean")  バリントン・Ｊ・ベイリー(Barrington J. Bayley)／冬川　亘・（ハヤカワ文庫，ISBN 4-15-010512-X, 1978)
　「服は人なり」．宇宙は２つの文化圏に分かれている．ジアード人（比較的フツーの文化をもつヒトビト）と衣装哲学を奉じるカエアン人．着る衣装により人の外見のみならず内面も影響を受けるのは我々も感じていることでしょう．サラリーマンはスーツ，製造業なら作業服，バイクに乗るにはバイク乗りの装備，警察官やガードマンは制服や装備で身を固めると同時に接する相手に自分が何者かをアピールする．肩書きや外見に合わせて中身の人間も立ち居振る舞いが変化する．これを突き詰めたのがカエアン人の文化であり，それを毛嫌いするジアード人はともすれば下卑た野蛮人のようですらあるのだが．．．
　ジアード世界のしがない服飾家ペデルが偶然手に入れた全世界に５着しかない大天才フラショナールの手になるブロッシム・スーツ．身に纏った途端に彼を魅了すると同時に彼に絶大な力を与える．ペデルは権力を得ると同時にスーツに操られている自分に恐怖を覚えるが，もう手放すことはできなくなっていた．
　カエアン人の文化は装飾により人間の魅力を引き立たせる，という次元を超えて，メガネが顔の一部であるかのごとく（←そんなわけない），服飾が体の一部であり，切り離すことができないところまで到達していた．ジアード人から見ても，あるいは我々からみても病的な状態にあることが後半部で徐々に明らかになる．服に操られるロボットのようなカエアン人に対する生理的な反発からジアード社会はカエアン製の衣服の流通を禁じている．しかし服飾文化を野蛮なジアード人に広めようとするカエアン人には悪意が無い．ジアードとカエアン，二つの文化圏の間に開戦の機運が高まる．
　「服は人なり」といった小さな着想から，荒唐無稽な舞台設定を設ける本作はセンス・オブ・ワンダーのＳＦの王道をいく”ワイドスクリーン・バロック”に分類される．アーサー・Ｃ・クラークやジェームズ・Ｐ・ホーガンといった論理的にあり得る未来社会と科学技術を核として物語を形作るハードＳＦに対して，Ｊ・Ｇ・バラードやコードウェイナー・スミスのような文学的な物語を紡ぎだすための道具の一つとして科学技術を用いる文学的ＳＦ．それに対してワイドスクリーン・バロックは観念（アイディア）に重きを置く（あとがき参照）．少し古い作品であり，萌えるところの無い生々しくも可笑しいＳＦ作品なので，近頃の若者には少々とっつき難いかな．

[2004-19]
・「ブレイン・ヴァレー」 瀬名秀明（角川文庫，ISBN 4-04-340502-2, 1997)
　上下２冊組の長編だったのが，読了までに時間を要した理由ではありません．失礼ではありますが，「パラサイト・イヴ」のような次のページが気になって途中で読むのを止められないといった作品ではありませんでした．本作は「パラサイト・イヴ」同様に膨大な学術論文や書籍の調査に基づいた，きわめて下地のしっかりとした真面目なフィクションです．ただ，本作はその資料から集めた情報を十分に煮詰め切る前に網羅的に物語の枠に嵌め込んでしまった感じが強いですね．
　舞台は日本，山奥の最新脳科学総合研究所「ブレインテック」．脳科学者の孝岡はこの研究所に着任直後，エイリアンに拉致され生体実験を施される超常現象（アブダクション体験）を体験する．この山奥の村で発生する超常現象やブレインテックで行われている脳科学に関する数々の研究は人類を更なる進化に導くための壮大な計画の一環でしかなかった．こう聞くとかなり荒唐無稽な話に聞こえる．本作の論理的な柱は，まず臨死体験やアブダクション体験は脳内の生化学的な現象であると仮定することにある．これだけではあまり新規性はない．おっと思うのはここから先で，ではなぜそのような仕組みが人間の脳には仕込まれているのか→（自分たちよりも優れた高次の存在である）”神”の声を聞くためのメカニズムではないか？と仮定．フィクションとして話を盛り上げるためにもう一段階．では，現在の我々が聞くことができる神よりも優れた神の声を聞くにはどうしたらよいのか？と展開していく．
　舞台装置や張り巡らされた伏線，キャラクタ設定などは申し分ないのに，冗長で，読んでいて気持ちが引き込まれなかったのはなぜか．主人公のポジションが中途半端だったのが一因である．巨大なプロジェクトに翻弄されるだけで，孝岡自身が問題を解決していくどころか，アブダクション体験ｅｔｃ...に巻き込まれて精神的に疲弊していくだけ．ロマンチックな要素も（期待はさせるのだが）まったく無い．

[2004-18]
・「パラサイト・イヴ」 瀬名秀明（角川ホラー文庫，ISBN 4-15-050025-8, 1995)
　なぜ今頃？と思う．映画もＴＶで観た．著者と恥ずかしげも無くツーショットの写真まで撮らせていただいた．でも，実は「ロボット２１世紀」の１冊しか読んでいなかった．著者の瀬名氏は大学院博士課程を修了した工学者であり作家でもある．１９６８年生まれなので私と同年齢．同じく工学者でありながら作家でもある人物としては，↓のアイザック・アシモフ博士や森博嗣氏も同様である．アシモフ氏はＳＦ作品やホラー作品には，あまり工学者くささを持ち込まず，どちらかと云えば飲み屋にいる妙に博識なオヤジといった感じにカモフラージュされている．森氏の場合は思考の指向性であったり小手先のネタとして用いられるところが面白味であって，登場人物が自分の専門分野の知識を前面に出して活躍する場面というのは，ほとんど無い．瀬名氏の本作および次回作の「ブレイン・ヴァレー」（いま読んでいる最中）は，国産ＳＦ（ホラー？）としては類を見ない正真正銘のハードＳＦ．登場人物は専門職としての知識・技能を門外漢である我々読者に（良い意味で）気遣うことなく，存分に発揮してくれる．
　本作では，細胞内に共生しているミトコンドリアが人類に対して反旗を翻すという（冷静に考えると少々難のある）ストーリーを核としている．実は映画と本作とではラストシーンに（私の記憶が確かならば）違いがある．映画の方が原作よりもロマンチックな落とし方をしていた．分かり易いストーリー展開にせざるを得ない映画という制約の中では，うまく原作のストーリーを損なわずにまとめられていたな，と感心した．映画では（登場して直ぐに死亡する）聖美の役を葉月里緒菜が演じていたが，原作のイメージとよく一致している．
　さて，多少強引なミトコンドリアの大冒険というストーリーよりも，強烈なインパクトを受けたのが，日常生活では触れることない臓器移植に関する緻密な記述である．なぜ移植が必要なのか，移植のメリットとデメリットとリスク，生体だけではなく心理的な影響など，全てを詳細に記述されると移植に対してポジティブな立場をとっている私も一歩腰が引ける．多分逆なんだろう．デメリットやリスク全てを明らかにすることで，無知に基づく差別や偏見（「自分の娘が病気ならば腎臓の一つくらい提供するのが親ってもんだろう？」，「肝臓は再生する臓器だから，いざって時は移植すれば大丈夫」など）が払拭されるべきなのだろう．
　確か九州工業大学に編入した頃だったので’９０年頃だったと思うが，当時まだあまり知名度の高くなかった（財）骨髄移植推進財団の骨髄バンクに登録した．高専を卒業して九州に引っ越した年に高専の同級生が，正式な病名は分からないが血液性のガンだと思う，で亡くなった．骨髄移植を受けたのだが治癒しなかったとも聞いた．結果はともかく，ドナーが見付からない限り治療の可能性が閉ざされる．登録した後，財団からは定期的にニュースレターが届くし，何度も引っ越すたびに住所変更を行ってきたのだが，ＨＬＡ型の一致する患者さんは現れなかった．それが約１０年経過して突然連絡が届いた（厳密な年月日を公開してはいけない決まりなので書きません．鈴鹿高専に着任したこの数年の間のことです）．簡単に言ってしまえば骨盤の蝶骨に太い注射針を挿して何十箇所（皮膚にあける針の穴は左右一つずつ）から少しずつチュゥゥ〜と骨髄血を抜き取り，それを患者さんの血管に点滴を通して送り込む手術である．患者さんは事前に抗癌剤および放射線で全身の骨髄を根絶される．点滴された骨髄血は自然と骨の中（コーディネータ氏いわく”居心地の良い場所”）に定着し，機能を徐々に回復する（ただし病気が完治する確率は５割以下）．提供者である私は全身麻酔をすることになる．連絡を受けてから実際に手術するまでに，何度もコーディネータの方や執刀医の先生から説明を受けていたが，ＴＶニュースで時折報じられる医療過誤の事故や後遺症の心配は無視できない．嫁さんは猛烈に心配していたが骨髄提供には賛成してくれた．まったくの健康体での２泊３日の入院は，かなり精神的に堪えた．抗癌剤（と思われる）の点滴を受けている患者さんたちと一緒の部屋でガツガツと食事を平らげることの後ろめたさ（私の骨髄の提供を受ける患者さんは別の病院に入院している）．もう骨髄提供を行ってからかなり経つが，まだ腰痛が残っている．生活に支障はないし，もしかしたら生活習慣に基づくもので骨髄提供とは無関係かも知れない．寝不足で無理をしたり，重い荷物を持った後に疼く腰痛に，つくづく大病を患わないで済んでいるのは幸運だと実感する．

[2004-17]
・「わが惑星、そは汝のもの」("The Stars in Their Courses") アイザック・アシモフ（早川書房，ISBN 4-15-050025-8, 1971)
　”アシモフの科学エッセイ第５弾”．近頃さらに手に入れるのが困難になってきた天才アシモフ（故人）の科学エッセイ集．１章から順に，天文学・物理学・科学・社会学，それぞれの分野に関する大発見や大発明，偉業の数々を深く広く厳密に調べ掘り下げる．優れた業績には最大限の敬意を，そしてウソや迷信には怒りを隠さない．そう，今回は特に怒っている．占星術しかり，特にラストの人口問題は格別にアシモフらしい（ちょっとやり過ぎ）．繰り返しになりますが，新本・古本構いません，”アシモフ”という名前を見たら即買ってＯＫです．

[2004-16]
・「封印再度」("Who Inside") 森　博嗣（講談社文庫，ISBN 4-06-264799-0 , 2000)
　「詩的私的ジャック」のラブコメ路線が更に強化され，登場人物（警察関係者など）もその延長線上にある．犀川・西之園シリーズの折り返し点かどうかは，この先の作品を読まなくては分からないが，ラブコメも推理劇も今まで読んだシリーズ中では一番良くできている．実は頭１／５程度は謎が謎らしくなく，この先が退屈になりそうに感じたので少し飛ばし読みしていたのだが，物語中盤での「！」で急激に反転，犀川はじめ登場人物の個性がシリーズ当初と同じくらい光り始める．特に犀川の犀川らしさと，らしくなさ，の表裏を十分に楽しめる．トリックにも無理（一部除く）や無駄がない．なによりもタイトルが秀逸．

[2004-15]
・「詩的私的ジャック」("Jack The Poetical Private") 森　博嗣（講談社文庫，ISBN 4-06-264706-0 , 1999)
　「笑わない数学者」とは趣がかなり異なる．より一層，ヒロイン西之園萌絵を中心としたストーリ展開になっている．そしてラブコメ(?)路線が強まっていて，犀川にもはや逃げ場はない．今回はパズルが無くてちょっと寂しいが，この後の作品にも繋がる人間関係の広がり（警察関係者）があり，タイトルは地味（というよりも意味不明）な割には，期待を裏切って面白い作品だった．いやしかし，これでパズルがあればなぁ．

[2004-14]
・「てのひらの闇」 藤原伊織（文春文庫，ISBN 4167614022 , 2002)
　「ひまわりの祝祭」，「テロリストのパラソル」の藤原伊織作品．この２作の主人公（中年男性）は”何が凄いのかよく分からん”し，流れに乗せられて気付くと事件が解決しているという感じが強く，ハードボイルドなのにハードボイルドなのか？という微妙な違和感が面白かった．本作の主人公・堀江は裏付けのある凄い奴である．物語全編を通して風邪引いてフラついているという微妙にリアルな設定をハンデとし，そのスーパー課長ぶりをカモフラージュするという作者の荒業には脱帽した．後半，風邪による熱が下がり始めると同時にハードボイルドの主人公らしくなるに従って，緊迫感が薄れてしまうのが勿体無い．色恋沙汰の伏線を引きまくった挙句に全てボヤかすストイックさも，藤原伊織，相変わらずである．

[2004-13]
・「天才アームストロングのたった一つの嘘」("The Truth Machine") ジェイムズ・Ｌ・ハルペリン(James L. HALPERIN)／法村里絵[訳]（角川文庫，ISBN4-04-278801-7, 1996)
　平成10年11月に邦訳されて出版された本作品は全571ぺージで本体価格1,000円．文庫本が1,000円を超える日がやって来るとは思わなかった．さて，本作の作者ハルペリンは，テキサス州ダラス在住，世界最大規模の稀少コイン販売会社を経営しているビジネスマンらしい．本書が作家としてのデビュー作．その後，「誰も死なない世界」でクライオニクス（人体の低温長期保存および蘇生技術）技術を核とした未来社会を描く．
　「誰も死なない世界」は”不死を実現する技術が定着したら？”というＩＦ作品であった．その前作である本作は”嘘を１００％確実に判別できる技術が定着したら？”がテーマである．表現に工夫をしたのは”技術が定着したら？”という前提である．クライオニクス，完全なる嘘発見器（以下，トゥルースマシン）共に技術的に実現が困難であるが，それ以上にその技術を定着させることが困難であることは容易に想像が付く．この作者が楽しむのは，技術の細部を描き込むハードSFの要素に留まらず，その技術を”現在の社会に”定着させることで世の中がどのような変革（独善的なほどの楽観思想に基づくハルペリン好みの理想社会）を迎えるのかを時系列に描くことにある．
　トゥルースマシンが社会に定着することで，第１ステップとして裁判が簡略化される．さらに第２ステップとして，誰もが何らかの機会（例えば免許証の更新でも良いし，就職試験でも良い）においてトゥルースマシンによる犯罪歴のチェックを行うことで埋もれていた犯罪が白日の下に晒される．そして第３ステップ，誰もが携帯式のトゥルースマシンを装着することで自分は嘘をついていないことを示すようになる，つまり世の中から全ての嘘が消える世界がやってくる．ステップ１，２は凶悪犯罪件数ダントツ地球一の地位を誇るアメリカ人にとって，単なるウサ晴らしでは済まされない生きるか死ぬかの現実問題を突きつけることで，「あの〜，嘘も方便って言いまして...」，「で，でもでもプライバシーは尊重すべきであって...」を捻じ伏せ，「それより前に銃規制を行うべきじゃないのか」などという半端なステップを一気に飛び越える．「バトルロワイヤル」や「国民クイズ」のような全体主義による完全管理主義で見せ掛けだけの平和な世界を築こうなんて甘い，甘い．とはいえ，思いっきり右傾化した2004年米国大統領選挙終盤戦の戦いと結末を見るに，トゥルースマシンがアメリカの近未来においてどのように扱われるのか，もう一度想像し直した方が良さそうですぜ，Mr.ハルペリン．
　第３のステップに関しては語調が弱い．商取引から駆け引きが無くなることで交渉がスムーズになるという効能を挙げている．なるほど，「いやぁ他社さんからは＊＊円で良いっていう見積りを頂いているんですよ」（ピー），「．．．ウソでしょ？」．ちなみに都合の悪い質問には答えないという手段も可能か．「＊＊円でも利益でるでしょ？」「ひ・み・つ」．
　「誰も死なない世界」がクライオニクスの啓蒙書色が強すぎて辟易したのと同様に，実は本書もほとんどハルペリンの独善的な妄想で形作られている．近未来に起こる社会情勢を予想し，それをニュース形式で挿入する手法は，その妄想の正当性を強力に後押しする．多少，ウンザリするところもあるが，物語の緻密さ，（ご都合主義過ぎるとはいえ）構築した世界の完成度はかなり高いし，なによりも実は読んでいて面白かった．「おいおい，それでいいのか，アメリカ人」と突っ込みを入れながら堪能して下さい．

[2004-06]
・「星ぼしの荒野から」("OUT OF THE EVERYWHERE and Other Extraordinary Visions") ジェイムズ・ティプトリー・ジュニア(James Tiptree, Jr.)／伊藤典夫，浅倉久志[訳]（ハヤカワ文庫，ISBN4-15-011267-3, 1981）
　長いこと謎の作家とされ，一切の個人情報が公開されなかったティプトリーの短編集．ネビュラ賞受賞作「ラセンウジバエ解決法」を含みます．かなり（例え悲惨で絶望的な状況であろうとも）ポップでアップテンポな話の展開をする作品が多い．最後の最後に”うちゅうじん”に騙されて終わる「天国の門」，「ラセンウジバエ解決法」は代表的だが，それ以外の作品も最後の最後で”なんてこったい”で終わる話が多い．いわゆるオチですし，内心そうオチるだろうと予想しているし，見事な落しっぷりなのがティプトリーのティプトリーらしさ，とのこと．表題作の「星ぼしの荒野から」も倫理的な問題点を含みつつも何故か感動的に話は終わる．表紙には，たまいまさこ画のアニメチックな絵が描かれている．この絵ゆえに購入するか敬遠するか意見が分かれるところだが，実は表紙の絵がどの作品を表しているのか分からない．．．騙されたような気がする．さて，ジェームズという男性名にも関わらず，多くの作品がフェミニズムな視点（女性の社会上・政治上・法律上の権利の拡張を主張する説：広辞苑より）で書かれている．「男性には書けるはずがない，作者は女性だ」，「いやいや男性でも書ける」といった議論が続いた末に，ティプトリーがアリス・シェルドン博士という正真正銘女性であったことが後々判明した．しかしそれよりも大きな衝撃を世界中の読者に与えたのは，彼女が自ら命を断ったという衝撃のニュースです．そのような背景を知った上でティプトリーの作品を読むと，受ける印象は，かなり変わります．言わない方が良かったでしょうか？
　ちなみにフェミニズム的な視点というのは「乙女チックな文体／展開」という意味ではありません．単に主人公が女性であれば良いということならば，高千穂遥（「ダーティペア」）にしろ，そこらじゅうでモェーモェーと萌えまくっている（←私には認識不能）マンガやアニメもフェミニズムになってしまいます．カワイイ娘がカッコウ良く活躍して，ちょっとドジッて云々（うう，これ以上は書けない）は，男性の側からみた「これってカワイイ」とか「ほら女の子を大事に描いてあげてるよ（＝感謝しろよ）」という一方的な美化や価値観の押し付けに過ぎないですね．女性を主人公やキーパースンに置いた際に，その内面の葛藤や喜びや絶望を男女の性差に踏み込んで表現できるかという点ではないでしょうか．「男と女の間には深くて暗い河がある」（” 黒の舟歌”，野坂昭如）と言って切り捨ててしまうのは単純過ぎますし，発展が無さ過ぎますね．まぁ皆さんも色々と考えてみて下さい．

[2004-05]
・「イルカの島」("DOLPHIN ISLAND") アーサー・Ｃ・クラーク(Arthur C. Clarke)／小野田和子[訳]　（東京創元社，ISBN4-488-61103-6，1963）
　巨匠クラークの有名なジュブナイル小説（juvenile：少年少女向け）．アップテンポな中篇小説である．ちょっと不幸な少年がひょんなことから広い世界に飛び出して大冒険を繰り広げて成長するというストーリー．本作ではイルカとヒトとのコミュニケーションがメインテーマとして展開します．似たような設定の話としてはロベール・メルル原作の映画「イルカの日」(1974)が有名ですが，「イルカの日」ではイルカを兵器（磁石付きの時限爆弾を運ばせる）として悪用する政治の力との戦いを描いた作品で，「飛べ，バージル，プロジェクトＸ」(1987)に近いですね．クラークのジュブナイルなのでそのような軍事転用ではなく，「海底牧場」(1957)に近いらしいのですが，実は私，読んだことがありません．
　全然，ストーリーは関係ないのですが，映画「グラン・ブルー」(1988)のモデルになった故ジャック・マイヨール氏のイメージが頭に浮かんで離れません．小説「イルカと，海へ還る日」の影響でしょう．どちらも素晴らしい作品ですのでお勧めです．でも，私は海が嫌いなので一生海には潜らないし，わんぱくフリッパーの友達にもなれません．

[2004-04]
・「ひまわりの祝祭」 藤原伊織　（講談社，ISBN4-06-264898-9， 2000/6/15)
　２００３年最後に読んだ「テロリストのパラソル」の藤原氏の２作目．ほぼ２年掛けてジックリと書かれた本作は，個人的な満足度から言って確実に「テロリストのパラソル」の上を行っている．前作も充分に満足できる作品だったが，本作は更に画家ファン・ゴッホ（国内では，ゴッホ，ゴッホと咳のごとく呼ばれているが，正しくは，ダ・ヴィンチがヴィンチではないのと同様にファン・ゴッホが正しいらしい）に関わるミステリーを軸として，相変わらずクセのあるキャラクター陣を配置してリアルかつ独特の世界を構築している．ファン・ゴッホを主題に置いているが，ストーリーは銀座の裏通りから始まって京都で幕を閉じる．前作では，確たる裏づけはないのになんとなく切れ者のアル中バーテンダーが主人公だったが，本作品では個人主義を突き抜けた無関心主義者だが優れた芸術センスを持つ世捨て人が主人公（秋山）である分，説得力がある．主人公の思考の理解は難しく，慎重を要する辺りが魅力的である．銀座の街は，２０代の頃に嫁さんと一緒に映画館のはしごをして夜遅くまで歩き回った馴染みのエリアで，色々と思い出がある．前作もそうだが，本作も読みながら不思議な既視感に包まれる．知っている店が出ている訳ではないが同色の空気の色が目の裏に感じられる．ムズムズとした感覚であり，これがノスタルジアで，歳をとることなのだろうか？　知性とバイオレンスとエキセントリックのバランスが自分の嗜好と一致しているせいだろうか，それとも筆致の巧みさに誰もが同じような感覚を受けるのか興味がある．まったくもってハッピーエンドではないが，読後感はイヤではない．秋山という主人公はそんな奴である．

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